“È uno dei maestri del fumetto europeo, apprezzato per l’eleganza del tratto e la profondità narrativa: Vittorio Giardino, nato a Bologna nel 1946, ingegnere elettronico, esordisce nel 1978 sulla rivista Il Mago per poi arrivare alla svolta con le avventure di Sam Pezzo, investigatore privato che si muove in una Bologna cupa dalle atmosfere noir. La consacrazione giunge con Max Fridman, protagonista di una raffinata serie ambientata nell’Europa degli anni Trenta. Il personaggio debutta nel 1982 in Rapsodia ungherese e la sua ultima vicenda, I cugini Meyer. Una nuova avventura di Max Fridman, è da poco stata pubblicata, e così come Jonas Fink, la trilogia dedicata a un giovane ebreo perseguitato dal regime e ambientata a Praga, una delle sue opere più intense e più premiate, sono albi in cui la ricostruzione storica va di pari passo alla tensione narrativa, e racconta un’Europa attraversata da inquietudini politiche e presagi di guerra. Il tratto limpido, ispirato alla ligne claire francese, si accompagna all'impegno etico e al lavoro intellettuale: un autore completo, capace di coniugare maestria tecnica, sensibilità storica e profondità psicologica. Vittorio Giardino, quando lavora a una delle sue storie “impegnative”; – le altre sono divertissement, spiega lui sorridendo – vi dedica tutto il tempo che serve. Per I cugini Meyer ci sono voluti in fondo solo sei anni. Non sono tanti, per i suoi standard. Come ha ricordato Giorgio Albertini, docente di storia del fumetto, il suo modo di lavorare impone tempi lunghi: «La sua linea ricca e precisa è lontanissima dai veloci appunti disegnati, quasi schizzati, che tanto spazio trovano oggi nel fumetto. Il suo sguardo deve poter correre tra i mille autori di riferimento, tra le pagine delle infinite letture, tra le inquadrature dei film amati, tra le approfondite ricerche, tra le oceaniche conoscenze da cui affiorano, come punte di iceberg, le linee sapienti dei disegni che esplorano la vita e la Storia». Il suo lavoro di ricerca è meticoloso e appassionato e quando affronta fatti storici e politici non accetta compromessi: risale sino alle fonti ufficiali. Ma tiene a precisare che su certi dettagli che il fumetto è obbligato a mettere su carta non è del tutto certo, particolari che agli storici non interessano ma che sono importanti per chi disegna, dettagli come il colore dei tram che circolavano a Vienna negli anni Trenta, per esempio, di cui ha scovato tante immagini, ma in bianco e nero. Ovviamente poi il colore l'ha trovato… Come è capitato anche per altri suoi lavori importanti, I cugini Meyer sono nati da un moto di indignazione: è rimasto scosso nel vedere quale era e quale è la politica del mondo ricco rispetto ai richiedenti asilo. Qualcosa che non esita a definire vergognosa, e scandalosa, e che lo ha molto colpito. La sua reazione: una storia che riprenda il tema, declinato a modo suo, e volto a ripristinare la verità storica perché – racconta – quando scopre che ci sono state delle alterazioni nel racconto degli avvenimenti si irrita e non può resistere alla tentazione di cercare di ripristinare i fatti, o di denunciare le falsificazioni.

Ne “I cugini Meyer” ha scelto di rimettere in ordine alcune verità, episodi che pochi conoscono, impressionanti per la loro attualità. Le restrizioni legislative naziste privavano della cittadinanza vari gruppi di persone, non solo gli ebrei, colpivano varie minoranze e le proibizioni si succedevano, un pezzetto alla volta, e pian piano ci si abituava. Il messaggio è chiaro: la differenza fra comandare e governare sembra sparita e oggi, più che mai, bisogna tenere alta la guardia”.